拉希卡·里迪：抗击“瘟神”的女战士

主持人：章梅芳（北京科技大学科技史与文化遗产研究院副院长、副教授）

血吸虫病是因血吸虫寄生于人体而导致的地方性寄生虫病。该病广泛流行于多个国家和地区，已有几千年历史，数以亿计人深受其害。血吸虫病对中国人而言也不陌生。新中国成立初期全国有10余省流行此病，血吸虫因此而被老百姓称为“瘟神”。1956年～1959年期间，中国还曾形成防治血吸虫病的群众运动高潮。时至今日仍有很多患者深受其害，血吸虫病依然是医学界努力解决的难题之一。

拉希卡·里迪（Rashika El Ridi）是埃及开罗大学动物学系的一位教授，精通阿拉伯语、英语和法语，性格乐观坚韧，被誉为埃及免疫学界的先驱，专长为免疫生物学，长期致力于血吸虫病循环作用的研究，以研发血吸虫病疫苗，抵抗血吸虫病的肆虐。她因此方面的重要贡献荣获2010年欧莱雅——联合国教科文组织“世界杰出女科学家成就奖”。

1975年，里迪获得捷克科学院分子遗传学研究所免疫生物学博士学位。1976年，她进入开罗大学动物学系担任免疫学讲师；1981年晋升为副教授，1986年晋升为教授。1990年～2000年，她曾担任埃及血清、疫苗组织生物医学研究中心血吸虫病研究项目主任；1995年赴美国哈佛大学公共卫生学院传染病系进行学术访问和交流；2004年被授予开罗大学免疫生物学荣誉科学博士学位。

一般而言，血吸虫的成虫寄生在人、牛、猪或其它哺乳动物的肠系膜静脉和门静脉的血液中，人和这类动物被称为成虫宿主或终宿主。从事多年相关研究的里迪一直在积极寻找血吸虫病的抵抗疫苗，她发现血吸虫病是一个恶性循环。首先，血吸虫病主要影响儿童及贫困农村的居民。常在河中游泳和玩耍的儿童比普通人有更高的感染风险，生活在疫水区域的人群更是风险倍增，生活陷入困境；其次，血吸虫病患者更容易感染其他疾病，如疟疾、肺结核与艾滋病，而在治疗过程中，医务人员又很容易忽略病人的血吸虫病史或对血吸虫病的影响评估。

也正因如此，拥有一颗仁爱之心的里迪下决心彻底消灭这一疾病，她将实验室的全部资源都投入到血吸虫病疫苗的研发中。经过多年努力，里迪收获了优秀的成果。2010年“世界杰出女科学家成就奖”颁奖组委会赞赏她“为热带血吸虫病疫苗研究铺平了道路”。这些与里迪的天性密不可分，她生性乐观，富有独立精神，一旦确立目标就坚定不移。