最后的斑鳖

■ 吕新文

“脸上像被狠狠揍了一拳。”知名科普作者@花落成蚀写道。

4月13日，中国目前唯一一只雌性斑鳖在苏州动物园进行第五次人工授精后死亡。这可能是全球最后一只雌斑鳖。它每年产卵2-3窝，此前从长沙动物园迁居到有雄性个体的苏州动物园，以进行繁育，但过去的四次人工授精均失败。

“其实之前就觉得会灭绝（它没有了栖息地，也没有了种群）。但是一只只地死，真像一锤锤砸下来。”13日晚，@花落成蚀表示，这只雌斑鳖的死亡，意味着斑鳖这一物种离灭绝又近了一大步。目前全球确认幸存的斑鳖仅剩三只：中国一只，雄性；越南两只，性别未予证实。

2019年4月12日，科研团队进行第五次人工授精尝试。据了解，人工授精过程顺利，但雌性斑鳖没能苏醒，最终死亡。其卵巢组织被专家采集、冻存。

斑鳖是世界上最大的淡水鳖，背甲可达1.5米，体重115公斤。它曾广泛分布于长江流域（钱塘江、太湖）和云南红河流域。但从2006年开始，红河流域至今都未发现过斑鳖的幼体和亚成体。

斑鳖又被称为最孤独的动物，极度濒危。中科院昆明动物研究所副研究员饶定齐在相关文章中表示，从20世纪50年代到70年代，红河流域的斑鳖遭受了有组织的大量捕捞，部分活体随后流入个旧、昆明、北京、上海等国内一些动物园饲养。

WCS的资料显示，苏州动物园的雄性斑鳖的背甲和生殖器有严重的伤痕，造成了终身残疾，无法自然授精。

为何不克隆斑鳖？安徽黄山学院生命与环境科学学院院长吕顺清教授此前称，龟鳖等大型爬行类动物的人工克隆技术仍不够成熟。“斑鳖的卵细胞有乒乓球大小，加上外面有厚厚的壳，取卵非常困难。”