中国首个南极永久机场即将开建

■ 中国妇女报·中国女网综合

中国第35次南极考察队（下简称“35次队”）2日上午乘坐“雪龙”号科考船，离开位于上海的中国极地考察国内基地，前往南极执行科学考察任务。本次考察还有一项重要任务是在距离南极中山站28公里的冰盖上，建设一条新的雪面跑道。作为泰山科考站的配套设施，该雪面跑道的建设引发了关于我国第一个南极永久机场建设的热议。

建雪面跑道只是起步

据中国极地研究中心消息，计划在南极建设的雪面机场跑道长1500米，建成后可供我国“雪鹰601”固定翼飞机起降。在此之前，我国主要依靠在科考站周边修建能让轻型雪橇飞机起降的临时简易机场，或通过国际合作使用俄罗斯的南极机场跑道。

英国《金融时报》中文网10月29日报道称，多个国家已在南极运营着几十条能够起降小型科考飞机的跑道，其中美国机场约占总量的五分之一。与此同时，意大利正在修建砾石跑道，澳大利亚今年宣布将开建沥青跑道的陆地机场。

目前，中国在南极仅有一架“雪鹰601”固定翼飞机，它于2016年1月8日首次降落在南极之巅。尽管“雪鹰601”并非国产，但仍意味着我国的南极科考进入“航空时代”——这也使得我国南极科考对航空设施的需求更为紧迫。

对此，中国极地研究中心副主任孙波强调，全球在南极的航空业发展态势较快，中国建雪面跑道只是起步，“重要的是中国一定要在南极行动起来”。

需耗时数年建成

新机场的建设，意味着我国首架极地固定翼飞机“雪鹰601”将拥有南极母港机场，将为我国熟悉南极机场运行体系、构建南极航空网体系、未来我国大型飞机以及多架飞机机队运行提供保障。

三年前，“雪鹰601”投入运行后，我国第32次南极考察队开始筹划一件大事——在南极冰盖建永久机场。在此之前，2009年，在中国第25次南极考察期间，我国曾在南极昆仑站以西约3公里处修建起长4公里、宽50米的“昆仑机场”跑道，用于固定翼飞机起降使用。2010年1月，我国第26次南极考察队又在南极内陆冰盖上再修建起一座简易机场 “飞鹰机场”。机场有长600米、宽50米的机场跑道，同时存放数百桶航空煤油，用于固定翼飞机紧急备降或加油补给。

但在业内人士看来，要在南极建造一座永久机场，难度并不亚于一座考察站。

首先是位置特殊。我国南极第一个永久机场的备选位置位于冰盖。冰盖好像是盖在南极大陆上的一床“被子”，但它是运动的。要建永久机场，首先要找到冰盖运动比较均一、运动幅度小的地方。为解决这个问题，一年前我国已在备选地址进行了为期一年的冰流场观测。

其次，国内机场的混凝土跑道摩擦力大，冰盖上覆盖的几十米厚的松软积雪无法满足起降要求。队员们需要将积雪进行“改造”。改造流程大概是这样的：先用雪铲、吹雪机对积雪进行初步处理，然后用压雪机压实，再辅以雪犁，将积雪变成摩擦力大的粒雪表面，如此反复。过程有点像平时我们见到的修路，但要对松软的数十米的积雪进行处理，工作难度可想而知。

与国内机场相比，计划建造的这个机场规模不算大。但它对系统导航、通讯系统、气象保障系统的要求并不低。为解决这个问题，3年前，我国已在备选位置架设自动气象观测站，积累气象相关信息。基础设施工程包括停机坪、候机楼等，预计要在备选地址建成航空港，还要等几年。

在自然资源部极地考察办公室副主任夏立民看来，不可将南极的机场与浦东、虹桥机场做比较，前者严格意义上来说只是“跑道”。据他透露，由于南极气候恶劣，每年的工程期只有夏季短短的二十几天，因此，这条中国首个雪面“跑道”可能需要耗时几年才能修建完成。

在业内人士看来，作为南极科考大国，我国必须确保自主开展南极活动的后勤保障能力，正因如此，建永久机场意义重大：它连接着我国南极战略的需求，我国科考需求，同样也能为我国在南极拥有空域管理发言权提供必要条件。