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默认美国《科学》杂志日前发表了对2017年科学展望的文章，认为有四大主题值得关注。
第一，美国总统选举结果和英国脱欧公投对科研的影响。文章说：“对许多科学家来说，大西洋两岸惊人的选举（公投）结果可能是2016年度‘崩溃’事件。”美国当选总统特朗普对气候变化问题态度消极，这不是好兆头。
研究人员还担心，美国国会和白宫都受共和党控制，而共和党曾表示要削减国内开支，并对涉及胎儿组织和胚胎干细胞等的研究课题持反对态度。在欧洲，英国退出欧盟的投票结果，将减少英国参与欧洲研究项目以及往返英国和欧洲大陆的学生和研究人员的流动。
第二，突破胚胎培育时间限制。2016年，科学家在实验室中让人类胚胎发育至近两周，打破了之前9天的纪录。这项研究成果有可能会带来新的研究，但也掀起新一轮伦理争论。几十年来，研究用胚胎发育时间不超过14天的伦理限制已被广泛接受。是否应该突破这个界限，允许科学家研究14天到28天大的胚胎呢？英国两个研究团队2016年12月就此召开研讨会，一些生物学家希望这将有助于促进广泛的公众讨论。
第三，寨卡疫苗测试。寨卡疫苗的效果将在2017年得到验证。迄今，接受测试的几乎每一种候选寨卡疫苗都能为猴子提供完全的保护，其中至少有3种疫苗开始了小规模人体试验，以评估它们的安全性与激发免疫反应的能力。如果这些疫苗通过测试，那么将在明年进行有效性临床试验。但有两个关切可能会延缓疫苗研发进展。一是理论上寨卡病毒抗体可能会与近亲登革病毒发生交叉反应，从而让人们容易感染高致命性的登革热；二是寨卡疫情在拉丁美洲传播非常迅速，许多拉美人可能出现了免疫力，这会掩盖疫苗的效果。
第四，搜索太阳系第九大行星。在冥王星遭“降级”后，太阳系只剩下八大行星，但2016年1月，天文学家宣布他们发现了太阳系中可能存在第九大行星的证据。这是一个像海王星大小的行星，其轨道周期为1.5万年左右。科学家尚未直接观测到这颗行星，而是通过太阳系边缘的一些冰冻天体轨道所受引力推算出来的，此后他们还发现了这颗行星存在的更多迹象。现在，几个科研团队正利用大型望远镜搜寻“行星九”。
另外9个重大科学突破：
√发现离我们最近的系外行星
比邻星是距太阳系最近的恒星，2016年天文学家发现一颗环绕比邻星运行的类地球行星，其表面温度理论上适合液态水存在。他们认为这个新发现的世界为详细研究太阳系外行星提供了最佳机会。
√“人机大战”电脑获胜
人工智能程序“阿尔法围棋”击败当时世界排名第二的韩国棋手李世石。就在10年前，许多专家认为电脑绝不会在围棋上战胜人类的世界冠军。
√杀死衰老细胞葆青春
2016年2月发表的一项动物研究显示，清除衰老细胞能使小鼠的器官更加健康，从而使寿命延长超过20％。同一个研究小组8个月后还报告说，清除衰老细胞能帮助小鼠减少动脉硬化斑块的形成。
√ 猿类也有“读心术”
研究人员利用黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩开展的一项研究显示，猿类可能也能揣测“他人”的心思，甚至知道“他人”的看法是不正确的，这意味着猿类与人类的相似之处可能超出了我们此前的认知。
√设计并合成人工蛋白
科学家已学会设计并合成非天然的蛋白质，为开发新药物与材料打下基础。
√纯体外培育出正常卵子
日本研究人员利用实验鼠的诱导多功能干细胞，首次全程在体外培育出正常卵子，并且通过人工授精获得健康后代。
√大多数人群的祖先从非洲走出
3个独立的研究显示，非洲以外大多数人群的祖先都可以追溯至数万年前的一波走出非洲的大迁徙。
√开发出手持式DNA测序仪
英国牛津纳米孔公司利用一种名为纳米孔的突破性技术开发出手持式DNA测序仪。与现有技术相比，这种测序方法更加便捷、廉价。
√轻薄如纸的超材料镜头
哈佛大学研究人员利用高约600纳米的二氧化钛“纳米砖”堆出一块轻薄如纸的超材料镜头。如果能够广泛应用，未来的智能手机和相机都会变得超级轻薄。
（据新华社）
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