弗朗西斯卡·恩妮卡·奥科克：物理学界的翘楚

第十五届欧莱雅-联合国教科文组织的“世界杰出女科学家成就奖”颁奖典礼。

（右三为弗朗西斯卡·恩妮卡·奥科克）

主持人：章梅芳（北京科技大学科技史与文化遗产研究院副院长、副教授）

科学技术史与科学社会学领域的定性或定量研究均表明，科学界存在性别分层现象。女性在科技领域人数偏低，并且呈现出学科分布的性别化特征和金字塔型的结构特点。相比于生物学、医学和化学领域，女性在物理学、天文学和工程技术等学科领域的人数更少；相比于实验员、技术员、讲师等职务，女性在科学领域取得教授甚至更高位置或获得高水平奖项的人数更少。

物理学是公认的“硬科学”，女性在这个领域的人数很少，有所建树的更是寥若晨星。国内外科研院所、物理学共同体的性别统计数据均反映了这一点。然而，这并不意味着女性不适合物理学。在国际物理学史上，有很多女性物理学家的励志故事，这些故事表明两性在智商上并无区别，女性同样可以从事“硬科学”研究，并且取得举世瞩目的成就。

尼日利亚大学物理学教授弗朗西斯卡·恩妮卡·奥科克（Francisca Nneka Okeke）便为致力于物理学的年轻女性提供了榜样。地球表面上空50公里至1000公里是电离层，这正是奥科克教授一生研究的对象。厚厚的电离层中充满了粒子，对地球形成多种方式的影响。奥科克对电离层和赤道电射流的研究能为气候变化提供更好的理解，并为海啸及地震等极端现象的研究提供帮助。2013年，她因在理解高层大气中离子电流的日变化方面做出突出贡献，而获得第十五届“世界杰出女科学家成就奖”。

按照尼日利亚当地的传统，女孩往往十六七岁便早早结婚生子。1980年，当奥科克从物理学专业毕业时，全班30人中只有两名女同学。但她始终坚信，作为女性更应该有一颗勇敢无畏的心和持之以恒的精神。显然，女性要想在物理学领域取得成功将面临比男性更多的困难，这些困难往往来自社会和家庭对女性社会角色的刻板印象与固有偏见。幸运的是，奥科克一直受到了数学家、教育家父亲的鼓励和指导，同时还得到了身为天体物理学家的丈夫的支持。这是奥科克的幸运，也是历史上很多著名女物理学家的幸运，科学事业得到家人的支持和帮助，使得她们能在物理学界克服偏见并很快崭露头角。

奥科克仅用8年的时间就成为尼日利亚大学物理科学学院历史上首位女教授，也是第一位女院长。正因为深知女性在物理学领域的性别困境，在任院长期间，奥科克鼓励学院招收更多的女生，并且新招聘了3位女教师，她的继任者也是一位女性。不仅如此，她还亲自指导过不少女生以帮助她们获得博士学位，同时还写了不少文章鼓励尼日利亚的年轻女性阅读、学习物理学，致力于积极推进更多年轻女性参与科学事业。

奥科克曾这样说过：“当我还是个孩子的时候，我就对天空的色彩充满了求知欲，直到后来，我发现物理学能解答我想问的一切，从那一天起，我就明白了自己人生的方向。”正是这份求知欲和对人生方向的坚持，让奥科克奋斗数十年，成为物理学界的翘楚。

我们需要呼吁媒体和社会打破关于女性与物理学之间的性别迷思，促使更多有物理学热情和天赋的年轻女性加入这个领域。同时，我们也希望奥科克的科学生涯能让向往物理学的女性懂得坚持的力量。不忘初心，方得始终。