新知万花筒

浅度睡眠能促进记忆和学习

日本研究人员最新发现，如果没有浅度的快速眼动睡眠期，在深度的非快速眼动睡眠期出现的能促进学习记忆能力的脑电波会减弱。

快速眼动睡眠以眼球的快速运动为特征，梦境会出现在这个阶段；非快速眼动睡眠是深度的睡眠状态，有利于促进生长和恢复体力，通常被认为是决定人睡眠质量好坏的关键。

日本筑波大学研究人员在美国《科学》杂志上报告说，他们通过研究实验鼠脑内与睡眠和觉醒有关的脑干部位，确定了在切换两种睡眠模式时发挥开关作用的神经细胞。实验中，通过控制这种神经细胞，如果减少实验鼠的快速眼动睡眠，在非快速眼动睡眠阶段出现的一种德尔塔脑电波就会随之降低。另一方面，如果是增加快速眼动睡眠，德尔塔波则会增强，生长激素的分泌量也会增加。

先前研究发现，德尔塔波能够增强神经细胞之间的联系，被认为与学习和记忆能力有关。研究小组由此认为，这显示浅睡眠对于大脑的学习和记忆功能发挥重要作用。

瑞典研发防癌抗氧化香肠

世界卫生组织近日宣称，大量摄入加工肉制品会诱发结肠癌。眼下，瑞典科学家正在研究新的加工方法，他们认为，可以从植物和浆果中提取抗氧化剂，然后注入肉类。抗氧化剂的健康功效不仅使肉类变得更安全，甚至还能防癌。

科学家的设想是把水果和蔬菜的一些优点赋予肉类。隆德大学食品技术专业教授埃娃·托恩贝里说：“这种假设如果被证明是正确的，就说明可以通过平衡饮食结构来降低结肠癌风险。换句话说，除了吃肉以外，还要摄入大量富含抗氧化剂的食物，比如蔬菜。”在此期间，爱吃香肠和培根的人得到的建议就是把红肉的摄入量控制在适当水平，并在摄入动物蛋白质的同时多吃些蔬菜。

淡漠或源于大脑结构问题

近日，牛津大学脑部科学家研究了部分人群淡漠的原因后认为，传统上认为某些人群的懒惰其实是有生物学原因的，不全是态度的问题。

研究人员通过MRI机器检查了志愿者的大脑后发现，尽管淡漠的人不太可能接受需要努力才能获得的东西，但实际上他们大脑的一个区域比行动积极活跃的个体显示出更多的活性度。大脑皮层前运动区是一个是否采取行动的关键区域，它控制我们大脑的运动区。科学家解释说：“他们不太可能接受需要努力做出的选择，但我们恰恰相反。我们认为这可能是由于他们的大脑结构是低效率的，所以淡漠的人需要做更多的努力将决策转化为行动。”

使用大脑扫描技术发现，淡漠的人大脑前部连接会使他们更低效。每一天大脑使用大约五分之一的能量，如果一个行动计划需要更多的能量，这对淡漠的人们来说采取行动会变得更加困难，他们的大脑必须做出更多的努力。 （裴音辑）