夏天最爱吃野菱

野菱开花了，纤细的白花，镶嵌在深绿的叶盘间，美丽妖娆。风吹过去，菱叶就像风筝落在河面上，而通往河底的细茎，则是那放飞的线。我通常是把野菱往嘴里一放，中间一咬两截，然后用牙一挤，半只野菱肉完整被挤出，吐掉半个壳，菱肉便成了美味。菱肉甜滋滋的，有着淡淡的清香。在贫穷的岁月，这也是一种美味了。

■ 朱学东

夏天，正是野菱当红时。想起野菱，我的脚情不自禁抽搐了下。“野菱戳折脚，要到横林摊膏药。年年摊膏药，摊也摊弗好。”小时候夏天到河里翻野菱，祖父经常跟我念叨这句话。

自我开始吃野菱，便知道野菱角刺的厉害。野菱刺之锋利，手一触即知，据说还有毒性，故口耳相传，能够把人的脚戳折。而在故乡西北靠江边的孟河等地，却说是“野菱戳折脚，牛屎当膏药”。不管怎样，反正都是说野菱刺的厉害。

我的故乡常武地区，河塘密布，过去水清之时，河塘里除了盛产鱼虾之外，还有许多可食用的水生植物，如茭白、莲蓬、藕、菱角等，以及当猪饲料的水花生、水葫芦、水浮莲等。

常武地区的农民把菱角简称为菱。本地所产菱有两种，一种是家菱，一种是野菱。所谓家菱，是农家养种的，两头的，个比较大，形似元宝，按颜色分有红色的和绿色的。野菱则是野生的，其身形比家菱小了许多，而且虽呈三角形，却有四只角，当然也有两角的，颜色都是绿色的。野菱角上长有利刺，这也是与家菱不一样的。

野菱的叶子和茎干与家菱看起来并无多大差别，不过家菱茎叶要肥厚透亮许多，一看便知生于“豪门”；不像野菱茎叶，看着瘦骨伶仃叶暗肌瘦的，便知处江湖之远之不易。

一年又一年，春风吹过，河水荡漾，河面上总会先行从河底漂浮出一两张新绿，纤细的茎上漂着一朵绿色的野菱叶，带着些旧年的枯黄，就像黄毛丫头，点缀了平静的河面，让人充满渴望。风吹过去，菱叶就像风筝落在河面上，而通往河底的细茎，则是那放飞的线。

野菱总是先从离岸较远的地方先漂浮出水面，然后一撮撮地，渐渐地，不知不觉中，它们便蔓延覆盖了一大片河面。

那时候每次经过，我们都忍不住要到河边，在能够伸手触及的地方伸手，够不着的地方折根杆棵棒够着撩拨它，捞起来翻看搜寻，连茎上那气囊都还未成形，花还未开呢，菱角自然没有。

渐渐地，阳光一天比一天明媚，天气一天天热起来，野菱也发育了。河面下茎杆上的气囊鼓了起来，开始像纺锤了，叶子一天天肥大而相挤了，开始争夺阳光和空间，“黄毛丫头”成了“大姑娘”了。

咦，野菱开花了，纤细的白花，镶嵌在深绿的叶盘间，美丽妖娆。总有孩子忍不住，用两根竹竿伸进河里，一夹一卷一拽，便把数株野菱连叶带根拖了上来，然后围蹲一起，仔细翻看，连尚未成形的都不放过，摘下放嘴里一咬，一些苦涩的水，都是菱角的壳的味道。据说有些地方把菱茎叶采摘回家当菜，我小时候没有这样的经历，我们所做的，就是用手捋着菱叶下纺锤形的气囊，听它们破裂时噼啪的声响。

终于野菱成形了，这是小孩们快乐的时光。与坐着菱盆菱桶采摘家菱的“翻菱盘”不同（采家菱通常是把菱棵即菱盘翻开，采下菱角后把它放回水里），采摘野菱时毫无怜惜。

干脆下河，捞一大把到河岸边翻，有的便用两根竹竿，瞄着长得最盛的野菱棵，伸进去，使劲一夹，然后一卷，尽可能多地把菱盘卷在竹竿上，然后用力拽拉，拖到岸上细细翻检菱叶下的野菱。

一边摘，一边咬嚼着吃。我通常是把野菱往嘴里一放，中间一咬两截，然后用牙一挤，半只野菱肉完整被挤出，吐掉半个壳，菱肉便成了美味。当然，得小心菱刺。这个时候的野菱，通常还比较嫩，菱肉甜滋滋的，有着淡淡的清香。

待再过几天，菱角便老了，肉也没嫩时鲜美多汁，于是采回家，放饭锅上一蒸，用竹刀劈开，吃熟的，多了丝淀粉味。而在贫穷的岁月，这也是一种美味了。